বরিশাল জেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিস চত্বরে নতুন করে গেট ও গার্ডরুম নির্মাণের জন্য পাঁচটি পুরোনো নারকেল গাছ কেটে ফেলা হয়েছে। স্থানীয়দের দাবি, গাছগুলোর বয়স ছিল প্রায় ৩০ থেকে ৪০ বছর। বুধবার (৮ এপ্রিল) দুপুরের দিকে শ্রমিকদের কাটা গাছ টুকরো করতে দেখা যায়।

জেলা প্রশাসক কার্যালয় সংলগ্ন জেলা প্রাথমিক ও বিভাগীয় অফিসের দেয়াল ঘেঁষা এলাকায় গাছগুলো কেটে ফেলা হয়।

তাদের ভাষ্য, গত দুই দিন ধরেই গাছ কাটার কাজ চলছিল। সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, ওই স্থানে নতুন করে দেয়াল নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে।

এ ঘটনায় স্থানীয় পরিবেশকর্মীদের মধ্যে ক্ষোভ দেখা দিয়েছে। বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলন বরিশালের বিভাগীয় সমন্বয়কারী রফিকুল আলম বলেন, গাছ রেখে দিয়েও গেট ও দেয়াল নির্মাণ করা সম্ভব ছিল।

আগে এই স্থানে গেট ও দেয়াল থাকলেও গাছগুলো অক্ষত ছিল বলে তিনি উল্লেখ করেন।

তিনি আরো বলেন, গাছপালায় ঘেরা এই চত্বরটি সেবা নিতে আসা মানুষের জন্য একটি স্বস্তিদায়ক পরিবেশ তৈরি করেছিল। গাছ কাটার সিদ্ধান্তকে তিনি অযৌক্তিক বলে মন্তব্য করেন।

এ বিষয়ে জেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিসার মোহাম্মদ মোস্তফা কামাল বলেন, নতুন গেট, দেয়াল ও গার্ডরুম নির্মাণের পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই গাছগুলো কাটা হয়েছে। গার্ডরুম নির্মাণের জন্য জায়গা তৈরি করতেই গাছগুলো অপসারণ করা হয়েছে।